Cuerpo alto y comprimido. Cabeza pequeña con boca pequeña y ligeramente oblicua; perfil superior de la cabeza ligeramente cóncavo en adultos y recto en juveniles. En ambas mandíbulas, bandas de pequeños dientes unicúspides depresibles y apretados, formando juntos una superficie similar a un cepillo. Espina gruesa en el ángulo del margen posterior del preopérculo. Las primeras 5 a 7 espinas de la aleta dorsal con muescas profundas entre ellas; cuartos y quintos radios dorsales y anales muy alargados, dando forma puntiaguda a dichas aletas; aleta caudal redondeada; primer radio de las aletas pélvicas alargado. Los adultos tienen el cuerpo azul oscuro o gris azulado, con una gran mancha vertical amarilla situada ligeramente por detrás del centro de cada costado; muchas manchas negras en la nuca y la parte posterior de la cabeza; aleta caudal amarilla o blancuzca, con numerosos puntos amarillos. Juveniles con el cuerpo azul oscuro a negro con líneas blancas verticales y curvadas hacia atrás, con otras azul claro, más estrechas, entre las blancas (Falcón et al., 2023).

Alrededor de la Península Arábiga, incluyendo el Mar Rojo, Golfo Pérsico, Golfo de Omán, y extendiéndose hacia el sur a lo largo de la costa oriental africana hasta Kenia (Falcón et al., 2023).

Migrante lesepsiano en el Mediterráneo. Introducido en el sureste de Florida (Falcón et al., 2023).

Localizado en la isla de Tenerife. El primer registro fue un ejemplar adulto capturado en el puerto de Santa Cruz de Tenerife, en 1994. En 2012 un juvenil fue capturado en el sur de esta isla. Peces raros de ver (Falcón et al., 2023).

Se alimenta principalmente de esponjas, tunicados y algas (Falcón et al., 2023).

Huevos y larvas pelágicas (Falcón et al., 2023).

Vive solitario o en parejas. Agresivo y territorial, anda siempre patrullando el arrecife. El patrón de color diferente de los ejemplares jóvenes les permite vivir en la vecindad del territorio de los adultos sin ser atacados; después de que los adultos dominantes son eliminados, los jóvenes cambian su patrón de color y asumen el control sobre el territorio (Falcón et al., 2023).

Especie introducida; se barajan dos posibilidades, la liberación de acuarios o el transporte marítimo (incluyendo plataformas petrolíferas) (Falcón et al., 2023).