Pez de cuerpo robusto, oblongo, ligeramente comprimido; altura del cuerpo menor que la longitud de la cabeza, de 2,6 a 3,0 veces en su longitud estándar (para peces con longitud estándar de 12 a 25 cm); longitud cefálica de 2,5 a 2,7 veces en la longitud estándar; diámetro del ojo menor que la longitud del rostro, de 4,3 a 5,8 veces en la longitud de la cabeza. Preopérculo redondeado, con el borde posterior finamente aserrado. Boca grande, con la mandíbula inferior ligeramente proyectada. Protuberancia ósea prominente en la esquina trasera inferior de la maxila. Aleta dorsal continua, con las espinas más cortas que los radios blandos; margen posterior de las aletas dorsal y anal redondeado; aleta caudal redondeada, con 15 radios ramificados; el ano está muy por delante de la aleta anal. Escamas laterales del cuerpo ctenoideas; 73-86 series laterales de escamas. La coloración es marrón oscuro, generalmente con 4 a 7 barras oscuras en el cuerpo, llegando a ser menos marcadas anteriormente; vientre rojizo; numerosos puntos rojizos más o menos redondeados en la cabeza y parte de las aletas y algo más irregulares en el cuerpo; aleta caudal y parte blanda de la aleta dorsal con margen pálido estrecho; membrana de la aleta dorsal con una pequeña mancha negra detrás de la punta de cada espina (Falcón et al., 2023).

En el Atlántico tropical oriental, desde Senegal hasta Angola, incluyendo las islas de Santo Tomé y Príncipe; no registrado en las islas de Cabo Verde (Falcón et al., 2023).

Este fuera de su rango nativo sólo se conocen los registros de Canarias y uno de Malta, en el Mediterráneo central (Falcón et al., 2023).

Localizados en Tenerife y Gran Canaria. El primer ejemplar capturado fue un juvenil en el puerto de S/C de Tenerife, en 1998, a 8-10 m de profundidad. En junio de 2018, a 25 m de profundidad, un ejemplar fue fotografiado en el extremo del dique Reina Sofía (Puerto de Las Palmas, Gran Canaria), y observado en el mismo lugar en octubre. Dos ejemplares pescados con nasa por fuera de Las Teresitas (Tenerife), a 20 m de profundidad: el primero (hembra, 27 cm de longitud total (LT), analizada y preservada), en octubre de 2019; el segundo (sexo sin determinar, aproximadamente 35 cm LT, devuelto al mar), en enero de 2023 (Falcón et al., 2023).

Su dieta es poco conocida; presumiblemente se alimenta de crustáceos y peces pequeños, como otros congéneres (Falcón et al., 2023).

Huevos y larvas pelágicas (Falcón et al., 2023).

Normalmente solitario, y probablemente territorial (Falcón et al., 2023).

En el caso de Canarias se barajan dos posibilidades: el primer ejemplar registrado probablemente fue introducido como larva o juvenil en agua de lastre de grandes buques; para el resto, la introducción por plataformas petrolíferas parece más factible (Falcón et al., 2023).