Pez de cuerpo relativamente alto, oval y comprimido; cabeza corta, con boca pequeña, moderadamente protráctil; dientes incisivos en una sola fila; hueso preorbital sin muesca sobre el labio superior; preopérculo con borde liso. Aleta dorsal continua, con las espinas más cortas que los radios; caudal ahorquillada; primer radio de las pélvicas alargado. Tres filas y media de escamas entre la línea lateral y la base de la aleta dorsal. La coloración del cuerpo es azul-violeta, a veces con tonos plateados; borde de las escamas oscuro, a veces con el centro de color amarillo, en el dorso y los costados; en la cabeza, centro de las escamas gris oscuro a negro en la nuca y en algunas escamas encima y detrás del ojo; márgenes del preopérculo y opérculo gris a negros; rostro azul oscuro a casi negro; margen de las aletas dorsal, pélvicas y anal azul intenso brillante. 5 barras azules oscuras verticales en los lados, más delgadas que los espacios entre ellas, que se estrechan hacia el vientre; puede estar presente una sexta barra tenue (visible a veces como una o dos manchas) en el pedúnculo caudal. Los machos territoriales se vuelven azul oscuro-violeta, con las barras verticales menos contrastadas y con las escamas oscuras de la cabeza muy marcadas (Falcón et al., 2023).

Especie nativa del océano Atlántico oriental tropical, desde Senegal hasta Gabón, y en las Islas de Cabo Verde y de Santo Tomé y Príncipe (Falcón et al., 2023).

Este pez también se ha localizado en Malta y en las islas Canarias (Falcón et al., 2023).

En Gran Canaria, desde 2015 hasta la actualidad, han sido observados grupos relativamente numerosos en el puerto de Las Palmas, en diques y bajo plataformas petrolíferas, Gando y en Sardina del Norte. En Tenerife, de forma puntual en la Punta de Teno (septiembre de 2015), Radazul (julio de 2018), al norte del Puerto de Granadilla (noviembre de 2018 y enero de 2021), La Caleta-Tajao (enero de 2021); aunque en Abades se ha observado esta especie desde enero de 2021 hasta la fecha (Falcón et al., 2023).

La fula sargento africana se alimenta de zooplacton (CIESM, 2024).

Huevos bentónicos adheridos al sustrato; la hembra los deposita en nidos que protegen y ventilan los machos (Falcón et al., 2023).

Es una especie territorial, sobre todo los machos al cuidado de los huevos, manteniéndose la pareja durante la temporada de desove (Falcón et al., 2023; CIESM, 2024).

Especie introducida bajo plataformas petrolíferas (Falcón et al., 2023).