Chasmanthe floribunda es una planta robusta, que crece hasta 1,5 m de altura, y brota de un cormo que produce grupos de hojas largas, estrechas, dispuestas en forma de abanico (De Vos, 1985), con un tallo generalmente ramificado y con ramas ascendentes. Inflorescencia en forma de espiga erecta de 20-40 flores individuales, alargadas a ambos lados del pedúnculo, en dos filas opuestas (Duncan, 2001; Otto & Verloove, 2016).

La flor es un tubo curvo con un lóbulo superior largo que se curva hacia abajo sobre lóbulos más pequeños (ALA, 2023). Tubo del perianto de 3,8-4 cm, en forma de trompeta, la parte basal de 7-8 mm, delgada y retorcida, ensanchándose gradualmente en la parte superior, ligeramente abombada en la base. Tépalo dorsal de hasta 3,3 cm de largo. La cubierta de la semilla es dura y brillante, nunca carnoso. Cápsula de color pajizo en su interior (Otto & Verloove, 2016).

Se describen para la especie dos variedades, la más común es C. floribunda var. floribunda, que presenta flores desde anaranjadas a rojizas, mientras que C. floribunda var. duckittii dispone de flores amarillas, anteras de color marrón amarillento y un tubo floral más corto (Keighery, 1993; Duncan, 2001).

Todas las especies del género producen flores estrechas y curvas, con estambres arqueados y hojas largas en forma de espada (Duncan, 2001). Comparativamente hablando, C. bicolor presenta flores más pequeñas y llamativas que C. floribunda (Verlovee et al., 2018).

C. aethiopica es menos atractiva, con tallos más cortos y menos de la mitad del tamaño de las otras dos especies; además, alcanza unos 60 cm aproximadamente, mientras que C. floribunda y C. bicolor puede llegar a medir 120-150 cm. Las flores de C. aethiopica son más pequeñas (Verlovee et al., 2018).

Endémica de la provincia del Cabo en Sudáfrica (Duncan, 2001; ALA, 2023), está presente en zonas de occidente y suroeste del Cabo Occidental, en Sudáfrica.

La variedad amarilla (C. floribunda var. duckittes) es mucho menos frecuente, y reduce su presencia a unas pocas localidades cerca de Darling en el suroeste del Cabo (Duncan, 2001).

C. floribunda se ha introducido en áreas de clima similar a su hábitat nativo: Argelia, Islas Canarias, Islas del Egeo Oriental, Madeira, Nueva Gales del Sur, Portugal, Tasmania y Túnez (POWO, 2023), y se considera naturalizada en California, Argelia, Argentina, Santa Elena (ALA, 2023), EEUU, Australia, Italia, Malta y Francia (GBIF, 2023). En España, se citó por primera vez en Cádiz en 2004, posteriormente se cita como establecida en Galicia (Pérez et al., 2011) y finalmente en Canarias en 2016 (Otto & Verloove, 2016).

Especie establecida al menos en La Palma, Tenerife y Gran Canaria (BDBC, 2023).

Se cita C. floribunda por primera vez en la isla de La Palma, como una especie establecida y potencialmente invasora (Otto & Verloove, 2016), y en 2018 se cita de nuevo como establecida en todo el norte y noreste de la isla de Gran Canaria (Verlovee et al., 2018). Recientemente se ha registrado su presencia en 2023 en la isla de Tenerife (BDBC, 2023).

Es un geófito, una planta herbácea perenne y caducifolia (De Vos, 1985).

Se reproduce tanto sexualmente, por semillas, como vegetativamente, mediante cormos (tallo engrosado subterráneo, de base hinchada y crecimiento vertical que contiene nudos y abultamientos de los que salen yemas) (Plantzafrica, 2023).

En relación a la reproducción vegetativa, destacar que las tres especies del género desarrollan fácilmente bulbos a partir de yemas axilares del cormo “madre”, y en menor medida, también pueden reproducirse por división del mismo. C. floribunda tiene un cormo grande y aplanado de hasta 100 mm de diámetro, que está rodeado por varias capas (Duncan, 2001). Éstos se multiplican rápidamente, formando grandes grupos (Plantzafrica, 2023). C. floribunda también se propaga ocasionalmente por estolones, los cuales se convierten en nuevos bulbos en sus puntas. Un cormo maduro puede producir hasta cinco bulbos hijos por temporada de crecimiento (Duncan, 2001).
Respecto a la reproducción sexual, es destacable el hecho de que todas las especies del género brotan en otoño y florecen en primavera, desde julio a septiembre (De Vos, 1985; Duncan, 2001). C. floribunda var. duckittes) florece un poco antes que C. floribunda var. floribunda y ambas producen inflorescencias ramificadas y semillas de color naranja parduzco (Duncan, 2001).

Todas las especies del género toleran bien el viento, los suelos arenosos, riegos mínimos en invierno y sequías en verano (Duncan, 2001).

Las semillas duras y brillantes de color naranja parecen bayas coloridas y se cree que en su hábitat de distribución nativo son dispersadas probablemente por aves frugívoras (Plantzafrica, 2023).

CAB International (CABI)

EPPO Global Database. https://gd.eppo.int

Euro Med Plant Base. https://www.emplantbase.org/home.html

Flora of Victoria ( https://vicflora.rbg.vic.gov.au)

Flora Base the Western Australian Flora. https://florabase.dpaw.wa.gov.au/

GBIF (Global Biodiversity Information Facility)

GRISS (Global Register of Introduced and Invasive Species)

No se han definido técnicas de manejo específico para C. floribunda, pero sí para C. aethiopica. Teniendo en cuenta las similitudes biológicas y reproductivas de ambas especies, se pueden inferir dichas técnicas de manejo para C. floribunda.

Para el control de invasiones de la especie se requieren, tal y como indica Sanz Elorza et al. (2004), medidas de prevención como por ejemplo evitar el uso de la especie como planta ornamental. En relación al control de C. floribunda, no se recomienda el empleo de fitocidas por las posibles consecuencias negativas sobre los ecosistemas canarios afectados. En este sentido, el único método sostenible es de tipo mecánico, retirando manualmente todos los ejemplares. Durante los trabajos es importante asegurarse que se desentierren los cormos, para evitar su propagación vegetativa. Una vez extraído el material vegetal, debe introducirse en bolsas de plástico herméticas y destruirse (mediante incineración, pudrición, etc.). Esta técnica de control deberá aplicarse varias veces para asegurarnos que no ha quedado ningún cormo en el suelo que permita volver a desencadenar la invasión.

Para invasiones localizadas, y de poca distribución, estas técnicas se pueden mejorar añadiendo una capa de tierra de más de 20 cm de espesor sobre el terreno, o incluso instalando una lámina de plástico negro, impidiendo así el desarrollo de nuevos individuos.

ALA, 2023. Sitio Web de Atlas of Living Australia. Disponible en: http//:www.ala.org.au [20 de noviembre de 2023].

BDBC, 2023. Gobierno de Canarias. Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias. Disponible en: http//:www.biodiversidadcanarias.es\biota [20 de noviembre de 2023].

De Vos, M.P., 1985. Revision of the South African genus Chasmanthe (Iridaceae). South African Journal of Botany, 51(4):253–261. Disponible en: https://doi.org/10.1016/S0254-6299(16)31654-4.

Duncan, G., 2001. Chasmanthe. Notes on their cultivation and propagation, with particular reference to Chasmanthe bicolor. Veld & Flora 87(3):108–111.

GBIF, 2023. Global Biodiversity Information Facility. Disponible en: https://www.gbif.org/es/ [20 de noviembre de 2023].

Grandis, M. 2016: Sulla presenza di Chasmanthe floribunda e Chasmanthe aethiopica in Italia. Acta Plantarum Notes, 4:137-139.

Keighery, G., 1993. Distribución, impacto y biología de las otras "watsonias", Chasmanthe (bandera africana del maíz) y Crocosmia (Montbretia) en Australia Occidental. Revista Trimestral de Protección Vegetal, 8: 78.

Otto, R. & Verloove, F., 2016. New xenophytes from La Palma (Canary Islands, Spain), with emphasis on naturalized and (potentially) invasive species. Collectanea Botanica, 35(e001).
Pérez, R.P., Silva-Pando, F.J., De Mera, A.G., Martínez, X.R.G., Pérez, J.J.P., Lorenzo, M.J.R., ... & Dios, J.B.B., 2011. Aportaciones a la flora de Galicia, X. Botanica Complutensis, 35: 65.

Plantzafrica, 2023. Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica. Disponible en: https://www.plantzafrica.com/ [15 de noviembre de 2023].

POWO, 2023 Plants of the World Online. Disponible en: http://www.plantsoftheworldonline.org/ [20 de noviembre de 2023].

Sanz Elorza, M., Dana Sánchez, E.D. & Sobrino Vesperinas, E., 2004. Atlas de las Plantas Alóctonas Invasoras de España. Dirección General para la Biodiversidad. Madrid. 384 pp.

Verloove, F., Salas-Pascual, M. & Marrero Rodríguez, Á., 2018. New records of alien plants for the flora of Gran Canaria (Canary Islands, Spain). Flora Mediterranea , 28: 119-135.

Ampliamente confundida con C. aethiopica y con Crocosmia × crocosmiiflora en la Macaronesia (Otto & Verloove, 2016) y en otro lugares de Europa como Italia (Grandis, 2016). Se ha demostrado que la mayoría de las poblaciones canarias son C. floribunda y no C. aethiopica (Verlovee et al., 2018).

Fecha de la última versión: noviembre de 2023.