Aves rechoncha de color marrón oscuro con manchas más claras en el dorso, y el vientre marrón más claro, aunque hay variaciones en el plumaje (marrón muy oscuro, castaño, moteado…). Tiene una raya de color blanquecino encima de los ojos a los lados de la cabeza. El pico es gris rosáceo. Las plumas del pecho de las hembras presentan manchas oscuras entre plumas generalmente pálidas, mientras que en los machos tienen un color marrón rojizo oscuro uniforme. Las mejillas de los machos son también de color marrón rojizo mientras que en las hembras son de color crema. Las patas son gris anaranjado o rosáceas. La cola es corta. Los huevos son de color marrón moteado, a menudo con un tono azulado, aunque en algunos casos pueden ser totalmente blancos. Los polluelos al nacer son marrones con rayas amarillas. Aunque el colorido indicado es típico de las poblaciones silvestres, la domesticación y cría selectiva se ha traducido en numerosas variedades de patrón y color del plumaje.

Originaria de Asia oriental, donde se distribuye actualmente en Rusia, China, Mongolia, India, península de Corea, Japón y países de la península Indochina.

Fuera de las áreas de distribución de donde es originaria (centro y este de Asia), existen poblaciones introducidas asentadas, al menos, en Estados Unidos e Italia.

En Islas Canarias se han liberado ejemplares en algunas islas como Tenerife y Lanzarote, habiéndose comprobado su reproducción en esta última (Martín y Lorenzo, 2001). No hay datos posteriores que permitan valorar la posible supervivencia de efectivos (Lorenzo, 2007). Aunque en Tenerife por el momento no se han obtenido evidencias de cría en libertad, es probable que tenga lugar, al menos de forma puntual, ya que suelen liberarse con cierta frecuencia en sectores concretos de la isla (Lorenzo, 2007). Estas prácticas se llevan a cabo con fines cinegéticos, y especialmente en períodos de entrenamiento.

En la isla de Canarias en el área de Caza con una introducción vía Liberación.

Lorenzo, J. A. 2007 (Ed.). Atlas de las aves nidificantes en el archipiélago canario (1997-2003). Dirección General de Conservación de la Naturaleza-SEO/BirdLife. Madrid. 520 pp.

Martín, A. y Lorenzo, J. A. 2001. Aves del archipiélago canario. Francisco Lemus Editor.

MITECO, 2021. Coturnix japonica, Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. https://www.miteco.gob.es/es/biodiversidad/temas/conservacion-de-especies/coturnix_japonica_2013_tcm30-69945.pdf