| ENDEMICIDAD | ||
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| Canarias | Género | No |
| Especie | No | |
| Subespecie | - | |
| Macaronesia | Género | No |
| Especie | No | |
| Subespecie | - | |
| Distribución en Canarias |
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Jatropha curcas es un gran arbusto o árbol de pequeño tamaño, de 2-5 m de altura, con látex acuoso, corteza lisa, ramas de color gris glauco, glabras, escasamente lenticeladas y médula más grande. Estípulas pequeñas, pecíolos 6-18 cm, limbo de la hoja rotundo a ovado, de 7-18 × 6-16 cm, parecido al papel, verde nítrico y glabra adaxialmente, gris verdoso a lo largo de los nervios puberulentos a glabros, base cordada y ápice agudo, con venas palmeadas de 5-7. Inflorescencias axilares de 6-10 cm, brácteas lanceoladas de 4-8 mm. Flores masculinas con 5 sépalos aproximadamente de 4 mm, connatos en la base; pétalos oblongos, de color verde amarillento, de aproximadamente 6 mm, peludos por dentro; 10 estambres, 5 filamentos externos libres y filamentos internos connatos en la parte inferior. Flores femeninas con pedicelos alargados, sépalos libres de aproximadamente 6 mm, pétalos y glándulas de disco como en el macho, ovario 3-locular, glabro y estilos bífidos en el ápice. Cápsulas elipsoidales o globosas, amarillas, de 2,5-3 cm. Semillas elipsoidales, negras, de 1,5-2 cm (CABI, 2021).
Introducido Seguro Invasor (ISI)
El origen exacto aún es incierto, porque existen diferentes citas sobre su origen, aunque se cree que es originaria de América tropical y el Caribe (CABI, 2021).
La planta se registra como introducida en los siguientes continentes: en África comportándose como invasora en Comoras, Etiopía, Kenia, Mayotte y Reunión; en Asia citándose además como invasora en algunas partes de India e Indonesia; en Europa en Portugal; en Norteamérica se cita como invasora en Islas vírgenes de EE.UU, Hawai, Islas Vírgenes Británicas y Puerto Rico; en Oceanía invade Australia, Fiji, Guam, Nueva Caledonia, Samoa, Tonga, Wallis y Futuna; en América del Sur invade las Islas Galápagos y el estado brasileño de Tocatins (CABI, 2021).
Donde es nativa, se encuentra en áreas estacionalmente secas como pastizales-sabana (cerrado), matorral de bosque espinoso y caatingas (CABI, 2021). En las zonas introducidas, se adapta a condiciones áridas y semiáridas, por lo general a altitudes de 0-500 m s.n.m. y temperaturas de 11-28 ºC, pudiendo sobrevivir a heladas ligeras. La precipitación media anual de los lugares donde se ha recolectado varía entre los 520-2000 mm, aunque puede sobrevivir bien en regiones semiáridas (Cabo Verde). Necesita luz y crece en suelos bien drenados y con buena aireación, y se adapta bien a suelos con bajo contenido en nutrientes. Puede crecer a lo largo de las carreteras, en laderas abiertas, y algunas veces en el bosque, a orillas de los ríos y en áreas perturbadas alrededor de antiguos asentamientos (PIER, 2013; CABI, 2021).
Fanerofito de 2 a 5 metros de altura
J. curcas es una especie monoica, de rápido crecimiento y con un alto potencial reproductivo, capaz de alcanzar la madurez reproductiva a partir de los dos años tras la germinación (PIER, 2021).
Reproducción sexual, por semillas, y reproducción asexual a partir de fragmentos de raiz, pudiendo sus propágulos permanecer viables durante más de un año (PIER, 2021).
Frutos en cápsulas, de 2,5 a 4 cm de largo que finalmente se secan y se dividen en 3 válvulas, todas o dos de las cuales comúnmente tienen una semilla negra oblonga de aproximadamente 2 x 1 cm (PIER, 2021).
J. curcas es una especie con una alta variabilidad genética, que se ha expandido por el mundo entero debido a su gran facilidad para adaptarse a situaciones adversas, tierras degradadas, clima seco, tierras marginales, etc. Resiste en un alto grado la sequía y prospera con apenas 250 a 600 mm de lluvia al año. Presenta resistencia a pesticidas y fungicidas y puede llegar a vivir hasta 40 años (Bejeque Medioambiente y Diseño, 2016).
El fruto es una cápsula dehiscente que cuando está madura libera las semillas a cierta distancia de la planta madre favorecida por la gravedad; libera tres semillas negras grandes, cada una de aproximadamente 2 cm de largo y 1 cm de diámetro. Las semillas y fragmentos de raíces tuberosas también pueden ser dispersadas por el agua a larga distancia a lo largo de los cursos de agua y en el barro en vehículos y maquinaria o animales (PIER, 2021; CABI, 2021).
J. curcas presenta un crecimiento rápido, formando extensiones monoespecíficas, monopolizando los recursos etc., que podrían producir cambios en los ecosistemas o dañarlos y alterar el hábitat donde invade. Estas características la convierten en una amenaza para muchas especies nativas en los bosques naturales, pastizales y parques nacionales (CABI, 2021). Los hábitats que podrían verse afectados en caso de establecimiento y propagación de la especie en Canarias son: 1250 Acantilados con vegetación endémica de las costas macaronésicas, 1420 Matorrales halófilos mediterráneos y termoatlánticos (Sarcocornetea fruticosi), 5330 Matorrales termomediterráneos y pre-estépicos (Bejeque Medioambiente y Diseño, 2016).
Competencia, reducción o alteración por el espacio o los recursos, Impiden o dificultan el reclutamiento o la regeneración de especies endémicas o nativas. Envenenamiento. Contiene sustancias alelopáticas. La rápida invasión y los efectos alelopáticos pueden afectar a la germinación y el vigor de las especies existentes (CABI, 2021).
Las semillas de J. curcas representan serios riesgos para la salud humana por el envenenamiento si son consumidas, debido a que contiene varias toxinas como saponinas, curcinas y los ésteres de forbol, siendo éste último el más importante. Puede producir graves diarreas e incluso la muerte en el caso de sobredosis. Existen casos de muertes en la India, sobre todo en niños, debido a la ingesta accidental (CABI, 2021). Tiene varios usos económicos, incluyendo la fabricación de jabones, velas, biodiesel y medicamentos, pero existen muy pocos documentos detallados que cuantifiquen los beneficios económicos reales, y además hay que tener en cuenta los impactos negativos que produce la posible invasión de éstos cultivos. Impacta negativamente sobre el medio ambiente, la agricultura y la ganadería, es una gran invasora de las tierras de cultivos de forrajeras, y producen gastos adicionales para su control y el envenenamiento del ganado, con las consiguientes pérdidas económicas (Bejeque Medioambiente y Diseño, 2016).
Real Decreto 216/2019 por el que se aprueba la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la región ultraperiférica de las islas Canarias.
Alien plants in the Galapagos Islands. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/ EPPO Global Database. https://gd.eppo.int Flora of the Phoenix Islands, central Pacific. Smithsonian Institution, Washington. https://repository.si.edu/ Hawaiian Alien Plant Studies. University of Hawaii. Botany Department. 1998. http://www.botany.hawaii.edu/faculty/cw_smith/aliens.htm Invasive/weedy angiosperms in Kosrae, Federated States of Micronesia. https://www.sprep.org/
Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016. Jatropha curcas L. Fichas Técnicas de Especies Vegetales Exóticas en Canarias, 2016. En: Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016. Análisis de Riesgo de Establecimiento de Veintidós Especies Vegetales Exóticas en Canarias. Doc. ined. Dirección General de Protección de la Naturaleza. Gobierno de Canarias. CABI, 2021. Jatropha curcas. In: Invasive Species Compendium. Wallingford, UK: CAB International. www.cabi.org/isc. [21 de mayo de 2021]. GBIF, 2021. Jatropha curcas L. In GBIF Secretariat, 2021. Disponible en: https://doi.org/10.15468/39omei [10 de septiembre de 2021]. PIER, 2021. US Forest Service, Pacific Island Ecosystems at Risk (PIER). Disponible en: http://www.hear.org/pier/ [4 de agosto de 2021].
Fecha de la última versión: septiembre de 2021.
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