Cuerpo alto y comprimido. Cabeza alta, rostro ligeramente alargado; boca terminal, pequeña. Preopérculo con una gran espina. Aleta dorsal continua; aletas dorsal y anal con radios blandos prolongados en filamentos. Aleta caudal redondeada. La coloración del cuerpo es variable. Cola y aletas pectorales enteramente amarillas. La mancha negra en la frente tiene manchas de color azul eléctrico y está rodeada por un anillo estrecho de color azul eléctrico. Gran mancha azul en la base de la aleta pectoral. Los adultos desarrollan espinas cortas en el margen. El color de los adultos grandes es azul violáceo con bordes de color amarillo anaranjado en las escamas; cabeza encima del ojo azul oscuro, debajo amarillo verdoso; boca, barbilla, garganta, pecho y abdomen azul violáceo (Froese & Pauly, 2024; Falcón et al., 2023).

Se localiza en zonas tropicales y subtropicales del Atlántico occidental, desde Florida, Bermuda y Bahamas hasta Brasil, incluyendo el Golfo de México y todo el Caribe (Falcón et al., 2023).

Fuera de la zona nativa, se han registrado dos ejemplares en el Mediterráneo, uno de ellos en el Adriático y el otro en Malta (Falcón et al., 2023).

Debido al transporte marítimo asociado a las plataformas petrolíferas y por liberación de acuarios (Falcón et al., 2023).