Introducido Seguro Invasor (ISI)

La zona de distribución nativa son áreas tropicales, subtropicales y templadas cálidas, creciendo en matorrales de gran altitud (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016), áreas semiáridas con hasta 1000 mm de precipitación anual y de 500 a 3600 m de altitud en Ecuador. Se caracteriza por tener inviernos frescos y secos, y veranos suaves y algo lluviosos. Es común en pastizales secos, a lo largo de las orillas de los ríos y en áreas perturbadas (CABI, 2021).

Introducida en áreas tropicales, subtropicales y templadas cálidas, donde se encuentra en zonas áridas, tolerando exposiciones a pleno sol, sequía, heladas y salinidad, indiferente a la naturaleza del sustrato (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016). Posible invasora de pastizales, matorrales y bosques abiertos, particularmente en regiones semiáridas (CABI, 2021). Forma matorrales extensos y densos que desplazan a la vegetación original y reducen la riqueza en especies (PIER, 2021).

Es muy adaptable, creciendo donde se introduce a nivel del mar y en una amplia variedad de climas, donde también parece ser capaz de tolerar heladas ligeras (CABI, 2021). Necesita exposiciones a pleno sol y es resistente a la sequía, las heladas y la salinidad. Es indiferente a la naturaleza del sustrato (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016).

Compite ventajosamente con la vegetación nativa en zonas áridas al crecer formando comunidades densas que dificultan la regeneración natural, especialmente en las zonas más alteradas. No es fijadora de nitrógeno ni se han descrito alteraciones sobre los suelos (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016).

Es más competitiva frente a las especies herbáceas y arbustivas de los pisos basal y termófilo gracias a su adaptación, pudiendo verse favorecida la potencialidad de su área de expansión. Se localiza en ambientes ruderalizados en el entorno de viviendas, márgenes carreteras, etc. Pero en ocasiones han ocupado los siguientes hábitats de interés comunitario: 1250 Acantilados con vegetación endémica de las costas macaronésicas, 5330 Matorrales termomediterráneos y pre-estépicos, 9320 Bosques de Olea y Ceratonia, 9370 Palmerales de Phoenix, 9550 Pinares macaronésicos (endémicos) y 9560 Bosques endémicos de Juniperus spp. (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016).

Las especies del género Austrocylindropuntia son especies exóticas invasoras comunes en los sistemas dunares españoles, por lo que cabe la posibilidad de que A. cylindrica también pueda llegar a afectar a los hábitats dunares presentes en Canarias: 2110 Dunas móviles embrionarias y 2130 Dunas costeras fijas con vegetación herbácea (dunas grises) (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016).

Se tienen referencias bibliográficas o documentales a través del Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias (2022) de su presencia al menos en los siguientes hábitats, Zonas de Especial Conservación y Espacios Naturales Protegidos:

- Hábitats incluidos en el Anexo I de la Directiva de Hábitats: 1420 Matorrales halófilos mediterráneos y termoatlánticos (Sarcocornetea fructicosae), 2110 Dunas móviles embrionarias, 2130 Dunas costeras fijas con vegetación herbácea (dunas grises), 5330 Matorrales termomediterráneos y preestépicos, 8320 Campos de lava y excavaciones naturales, 9320 Bosques de Olea y Ceratonia, 9370* Palmerales de Phoenix y 9550 Pinares endémicos canarios (*hábitats prioritarios).

- Red Natura 2000 (ZEC): ES7010012 Bandama (Gran Canaria), ES7010032 Corralejo (Fuerteventura).

- Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos: C-14 Monumento Natural Bandama, C-24 Paisaje Protegido Tafira (Gran Canaria), F-2 Parque Natural Corralejo (Fuerteventura), L-10 Paisaje Protegido La Geria (Lanzarote), P-10 Monumento Natural Volcanes de Teneguía (La Palma), C-14 Monumento Natural Bandama.

Competencia, reducción o alteración por el espacio o los recursos. Impiden o dificultan el reclutamiento o la regeneración de especies endémicas o nativas.

En diferentes localizaciones donde se comporta como invasora afecta de manera directa a fauna nativa y endémica provocando incluso la muerte de diferentes mamíferos, aves y reptiles (CABI, 2021).

No existen evidencias de que Austrocylindropuntia cylindrica produzca alergias en humanos, aunque las espinas son un peligro para los seres humanos, la fauna silvestre y los animales de compañía, ya que pueden causar lesiones dolorosas por contacto accidental. Es una planta tóxica que contiene mescalina, alcaloide alucinógeno, pudiendo contener el 0,9% en peso seco. Las espinas pueden producir heridas en los humanos (Guillot Ortiz et al., 2008).

Puede llegar a producir cierto impacto económico en los lugares que invade, debido a los gastos económicos derivados de las acciones de control en el mantenimiento de zonas verdes y de erradicación en Espacios Naturales Protegidos que pudieran verse afectados (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016).

En la isla de Fuerteventura en el año 1972

En la isla de Gran Canaria en el año 1993

En la isla de La Palma en el año 1973

En la isla de Lanzarote en el año 1972

En la isla de Lanzarote en el área de Horticultura y jardinería con una introducción vía Escape.
En la isla de La Palma en el área de Horticultura y jardinería con una introducción vía Escape.
En la isla de Gran Canaria en el área de Horticultura y jardinería con una introducción vía Escape.
En la isla de Fuerteventura en el área de Horticultura y jardinería con una introducción vía Escape.

FloraBase the Western Australian Flora. https://florabase.dpaw.wa.gov.au/

Según la bibliografía consultada, los herbicidas parecen no producir una destrucción completa, por lo que deben realizarse actividades de seguimiento debido a la capacidad de rebrote. La eliminación física también es dificultosa, ya que todos los segmentos pueden volver a crecer para formar nuevas plantas. El material debe ser desechado apropiadamente mediante entierro profundo (Government of South Australia, 2013) (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016).

Los residuos, una vez embolsados, deberán ser retirados a vertedero autorizado, donde serán enterrados a 1 m de profundidad. Por otra parte, si en el programa de control y erradicación se garantiza el seguimiento de los depósitos de residuos, podrán plantearse soluciones de procesamiento in situ. Como método físico de control, se procede a la corta y arranque de las plantas enteras (manualmente o con maquinaria), revisando después la zona a conciencia para retirar cualquier fragmento de tallo, ya que enraízan y regeneran un individuo con facilidad. Se recomienda trocear la planta, realizar un montículo con los restos vegetales y cubrir con un plástico negro, para favorecer la pudrición con hongos descomponedores (ParedesGil et al., 2017).

En el caso de esta especie, como en muchas otras, la mejor forma de control es la prevención. Una detección temprana y una respuesta rápida cuando la invasión es pequeña reducirían los problemas futuros en gran medida (Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016).

Los equipos de respuesta rápida de la Red de Alerta Temprana de Canarias para la Detección e Intervención de Especies Exóticas Invasoras (RedEXOS) del Gobierno de Canarias han actuado sobre diferentes localizaciones de la especie dentro de la Comunidad Autónoma de Canarias. Se han realizado actuaciones puntuales de control en la isla de Tenerife desde el año 2017 hasta la actualidad, a través del proyecto “Actuación para el control de flora exótica invasora en la isla de Tenerife”.

La cochinilla Dactylopius tomentosus demostró ser muy eficaz en el control de Cylindropuntia imbricate, la especie más extendida en Australia, y en C. fulgida en Sudáfrica (CABI, 2021).

BDBC, 2021. Gobierno de Canarias. Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias. Disponible en: http//:www.biodiversidadcanarias.es\biota [21 de mayo de 2021].

Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016. Austrocylindropuntia cylindrica (Lam.) Baclreb. Fichas Técnicas de Especies Vegetales Exóticas en Canarias, 2016. En: Bejeque Medio Ambiente y Diseño, 2016. Análisis de Riesgo de Establecimiento de Veintidós Especies Vegetales Exóticas en Canarias. Doc. inéd. Dirección General de Protección de la Naturaleza. Gobierno de Canarias.

CABI, 2021. Austrocylindropuntia cylindrica. En: Compendio de especies invasoras. Wallingford, Reino Unido: CAB International. www.cabi.es [21 de mayo de 2021]

EPPO Global Database. https://gd.eppo.int [21 de mayo de 2021]

Guillot Ortiz, D., Laguna-Lumbreras, E. & Rosselló Picornell, J.A., 2008. Flora alóctona valenciana: familia Cactaceae. Monografías de la revista Bouteloua, 5, 148 pp. Disponible en: www.floramontiberica.org

Kunkel, G., 1972. Nuevas adiciones florísticas para las Islas Orientales. Cuadernos de Botánica Canaria, 26: 27-38.

Loaiza, C., 2017. Austrocylindropuntia cylindrica (amended version of 2013 assessment). The IUCN Red List of Threatened Species, 2017: e.T152277A121466368. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T152277A121466368.en [29 de mayo de 2021].

Ministerio de Medio Ambiente y medio rural y Marino (MAGRAMA), 2011. Austrocylindropuntia sp. (A. subulata, A cylindrica, A. tunicata), 2011. Plan de control y eliminación de especies vegetales invasoras de sistemas dunares. Dirección General de Sostenibilidad de la Costa y del Mar. Disponible en: http://www.magrama.gob.es/es/costas/temas/proteccion-costa/5_Austrocylindropuntia_sp_tcm7-338445.pdf [24 de noviembre de 2015]

Ojeda Land, E. y Rodríguez Luengo, J.L., 2008. Austrocylindropuntia subulata (Muehlenpf.) Backeb. En: Ojeda Land, E. y Rodríguez Luengo, J.L. (Eds.), 2022. Compendio de fichas de la Base de especies introducidas en Canarias (2008-2011). Viceconsejería de Lucha contra el Cambio Climático. Dirección General de Lucha contra el Cambio Climático y Medio Ambiente. Gobierno de Canarias. 279-283.

Paredes Gil, R., Mesa Coello, R., Miranda Herrera, M.F. y Rodríguez Rodríguez, C.G., 2017. Informe seguimiento de especies de flora invasora en Lanzarote.

PIER, 2021. US Forest Service, Pacific Island Ecosystems at Risk (PIER). Disponible en: http://www.hear.org/pier/ accessed [19 de mayo de 2021].

Fecha de la última versión: mayo de 2021.