Es uno de los murciélagos más pequeños de los llamados megaquirópteros, murciélagos de la fruta o zorros voladores. Los adultos miden entre 14-19 cm de longitud, mientras que la envergadura varía entre los 48 y los 64 cm. Tiene una característica cara de zorro, orejas pequeñas y simples, y de punta roma más oscuras que el pelaje dorsal, y grandes ojos oscuros. El pelaje es de color marrón claro con las alas de color marrón más oscuro. Tienen cinco dedos en las patas posteriores, con garras. En las extremidades anteriores (alas) sólo presentan una garra en el 1er y 2º dígito, mientras que el resto sólo tienen cartílago. Las membranas de las “alas” son de color marrón oscuro, con pelo corto hasta la mitad proximal del antebrazo. Las extremidades posteriores tienen 5 dedos con garras. La cola es muy corta (a veces desaparece), con la membrana reducida considerablemente (MITECO, 2022).

África subsahariana, Egipto, noroeste de la India, y Mediterráneo oriental: Israel, Líbano, Chipre, Siria, sur de Turquía (MITECO, 2022) y en la isla de Kastellorizo (Dodecanese, Grecia) (Strachinis, 2018).

Se ha asilvestrado sólo en la isla de Tenerife. Los municipios donde se ha encontrado han sido Puerto de la Cruz y Los Realejos, en el norte, y Arona, en el sur. Actualmente no existe ninguna población detectada (Nogales et al., 2006; Trujillo, 2008).

Éstos murciélagos consumen del 50 al 150% de su masa corporal total en frutas cada noche. Solo se consume la pulpa y el jugo; las semillas las escupen después de masticarlas bien. Los murciélagos egipcios se alimentan mientras sostienen la fruta cerca del cuerpo, como un medio para proteger la fruta de ser robada por otros murciélagos (Cohen, 2011).

Este quiróptero presenta patrones de reproducción cíclicos y acíclicos, debido, probablemente, a las condiciones de adaptación geoclimáticas. En algunos países de su extensa área de repartición R. aegyptiacus puede criar durante todos los meses del año; al igual que sucede con ejemplares en cautividad. En los machos estudiados de Egipto, la actividad espermatogénica tiene lugar durante todo el año, con un máximo en mayo y un mínimo en diciembre. En Uganda, el peso máximo de los testículos se comprobó en abril y septiembre, coincidiendo con las cópulas, y el mínimo en enero (Trujillo, 2008).

Este quiróptero suelo compartir refugio con otras especies de las familias embalonúridos, hiposidéridos, rinolófidos, vespertiliónidos, etc. Ha sido citado como presa de la gineta (Genetta sp.), el halcón borní (Falco biarmicus) y por otros halcones y búhos. En Tenerife las únicas interacciones registradas han sido la utilización de un mismo lugar de descanso nocturno con el murciélago de Madeira (Pipistrellus maderensis) y el barbastela o murciélago de bosque (Barbastella barbastellus guanchae) (Trujillo, 2008).

Durante el día R. aegyptiacus lo pasa en el interior de sus refugios, generalmente, cuevas, manteniendo el contacto de unos con otros para reducir la influencia de las condiciones ambientales para ahorro de costes energéticos de homeotermia. Los ejemplares en la colonia se separan entre sí sólo cuando las temperaturas alcanzan los 30 º C o más. Al ser molestados en sus refugios los murciélagos buscan los lugares más oscuros y se agrupan de manera compacta. En el interior de las colonias se reconocen los unos a los otros no solo por sus chillidos, sino también por el olor de cada individuo. Gran parte de la estancia en el refugio lo invierten en acicalarse, sobre todo las alas y la cara. La actividad fuera de la colonia, comienza después del anochecer. La vuelta a la cueva tiene patrones de actividad distintos en invierno y en verano (Trujillo, 2008).

Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, por el que se regula el Catálogo español de especies exóticas invasoras.